Benarkah Kroasia 2018 Lebih Baik dari 1998?

INILAHCOM, Jakarta - Kroasia mampu melampaui catatan terbaik mereka di Piala Dunia 1998 lalu. Melaju ke final, benarkah Kroasia kali ini lebih baik dibanding 20 tahun lalu?

Prancis 1998 menjadi ajang perkenalan Kroasia di Piala Dunia, saat itu Kroasia yang baru merdeka tahun 1991 menjadi negara debutan gelaran terakbar sepakbola empat tahunan tersebut.

Dipandang sebelah mata, mugkin juga dianggap tim penggembira, Kroasia yang saat itu diperkuat sejumlah nama besar semisal Davor Suker, Zvonimir Boban, Robert Prosinecki, Slevan Bilic, Roberto Jarni, Dario Simic, dan Igor Tudor, tampil impresif.

Di akhir gelaran, Kroasia mampu finis di tempat ketiga, ditambah Davor Suker yang menyabet gelar topskorer.

20 tahun berselang, Kroasia kembali mengejutkan dunia mampu lolos jauh, bukan lagi sampai semifinal, tetapi lebih dari itu, ke final.

Perjalanan Luka Modric dan kawan-kawan sampai di final bukan tergolong mudah. Di fase grup mereka mampu mengalahkan finalis Piala Dunia 2014, Argentina, dengan skor telak 3-0. Kemudian di fase gugur mereka menundukkan Rusia lewat adu penalti di perempatfinal. Terbaru, mereka menghentikan Inggris di semifinal dengan skor akhir 1-2, Kamis (12/7/2018) dini hari WIB.

Sejak fase grup, skuad asuhan Zlatko Dalic selalu membukukan kemenangan dari enam pertandingan yang sudah dimainkan di Rusia 2018 termasuk dua kemenangan lewat adu penalti.

Sedangkan di Piala Dunia 1998, Kroasia hanya menelan sekali kekalahan dari tuan rumah Prancis di semifinal.

Dengan menyisakan satu laga terakhir melawan Prancis di final pada 15 Juli mendatang, statistik perbandingan skuad Kroasia 1998 dan 2018 tentu akan berubah. Namun, bila melihat pencapaian sejauh ini, bisa dikatakan Kroasia 2018 lebih ketimbang dua dekade lalu.

Perbandingan Statistik Kroasia 1998 dan 2018